Потеряв почти все свое имущество (пусть небогатое, но очень ценное), Мо пришлось нелегко. О том, чтобы вернуться и попытаться найти что-то, он даже не помышлял. Вернее, помышлял, конечно, но столкнуться снова с пришелицей из портала, каковой он считал теперь Надин, не желал. Мо много раз задавал себе вопрос, правильно ли он поступил,  бросив ее. Были сомнения.  Но всегда в разговоре с Господом и с самим собой приходил к выводу, что это было единственно верным поступком, сохранившим ему жизнь, которой он отчаянно рискнул, сам того не зная. Но сомнения почему-то не оставляли Рэмзи, продолжая грызть и напоминать ему о девушке, которую он ранил и бросил. Хотя, конечно, не бросил бы, будь она человеком. Но она не была им.
Две недели Мо приспосабливался, как мог, к существованию без спальника, посуды, одежды, бритвенных принадлежностей. Отросли волосы и борода, отчего шкура чесалась, напоминая и о том, почему он так тщательно брился – о вшах, донимавших его в прошлом. Пока еще щетина не длинная, опасности снова подхватить эту заразу не было, вроде бы. Но в перспективе проблема снова могла возникнуть. Рэмзи шел без какого-либо ориентира. Направляясь просто на восток – туда, куда он и рванул из того разрушенного поместья, где познакомился с Надин. Он уже даже не надеялся найти Кратер. А просто шел, желая наткнуться хоть на какое-то разоренное жилье или городок, чтобы поискать в мусоре что-то полезное. Надо же было обрастать хоть какими-то бытовыми вещами. Особенно одеждой или одеялом. Потому что ночью спать в грязной одежде становилось порой чертовски холодно. Развести костер, смастерить силки или выстругать новое древко для стрелы – не проблема, нож при Рэмзи остался. А вот ночлег теперь готовить стало сложнее. Отчего по утрам в последнее время Мо  не раз просыпался с забитым носом и воспаленным горлом. Прогонял зарождающуюся простуду активностью, жевал дубовую кору, которую настругал по случаю. И продолжал путь, питаясь случайными птицами, грибами или ягодами, которые в лесных зонах начали поспевать. Но подножного корма попадалось крайне мало, да и редко. Впрочем, и дичи тоже. Так как сейчас Мо не рисковал пускать стрелы без гарантии поражения цели. Берег их. Ведь у него осталось всего восемь стальных наконечников, которым цены нет.  Он не мог себе позволить потерять ни одного.  Плохо было дело и с водой, потому что фляги не было, а поделки из бересты недолго служили. Но хоть их Рэмзи делал, чтобы собирать дождевую воду или росу, так как никаких рек или родников ему не попалось за две недели.
Очевидно, что Господь устроил Мо это испытание за то, что тот не увидел его знаков, и якшался с демоном. Поэтому все тяготы Рэмзи сносил терпеливо и смиренно, как и положено христианину. Не роптал, а просто выживал потихоньку. Просил прощения у Иисуса, конечно. И чувствовал, что тот сердит на него. Ну, так казалось. Ведь Мо ощущал свою вину перед Богом, значит, виноват. Просто так же себя виноватым не будешь чувствовать. Значит, это чувство послал Он, чтобы понял Рэмзи, что нельзя быть идиотом, и надо беречь свою жизни, которую Господь ему послал как великий дар. Божьими дарами не разбрасываются, их берегут.
От бескормицы все время хотелось спать, но найти какое-то укрытие и полезные вещи было сейчас важнее, поэтому Рэмзи не позволял себе расслабляться. Однако из-за нестабильного и  временами удлинившегося времени сна, у него сутки пошли вразнос, и он иногда бодрствовал ночью, топая, куда глаза глядят. Так случилось сегодня, когда он в промозглой после недавнего короткого дождя темноте шел по каким-то холмам сквозь заросли. И вышел к темному дому. Остановился, глядя на него, и не веря, что ему повезло все же наткнуться хоть на что-то полезное. Глаза загорелись  - ведь внутри могло быть столько ценного, даже если дом был неоднократно ограблен предшественниками Рэмзи. Может, обивка от старого дивана, в  которую можно укутаться, или просто старые обои, чтобы завернуться в них для сна, ведь бумага – отличный теплоизолятор. Темное строение выглядело целым, нигде не заваленным, не разрушенным. Подойдя поближе, Мо понял, что это не дом, а теплица – рама со вставками из стекла или старого полиэтилена. Но тогда, значит, где-то рядом мог быть и дом. Вокруг ничего такого он не увидел. Только теплица стояла на поляне прозрачного леска. Может, дом сгорел, и пепелище уже обросло травой, поэтому его не видно. Но теплица – это уже что-то. Садовый инструмент отлично можно было приспособить для разных нужд бродяги, который умеет приспосабливаться к обстоятельствам. А еще в теплице могли остаться какие-то пищевые растения. И эта мысль сразу заставила ноги Мо лететь к находке. Он даже не смотрел по сторонам, устремившись вперед. Дверь оказалась не заперта, внутри – черные силуэты растений, тянущихся от зарослей на земле к потолку. С ночным зрением у Мо было все в порядке, и он увидел множество плодов на запутанных толстых плетях прямо у входа. Что это такое, он не знал. Сорвал один плод и понюхал, почуяв восхитительный и давно забытый запах помидоров, которые ни с чем нельзя спутать. И впился в него зубами. Помидор был кислый и жесткий, очевидно, что недозрелый, но в этот момент, с голодухи,  он показался Мо пищей богов. Он так не жрал очень давно – много, жадно, обдирая кусты томатов. В темноте  степень зрелости плодов было невозможно определить, но попадались и почти спелые, особенно вознося Рэмзи на вершины блаженства. И жажду утолили, и голод.
Наевшись зеленых помидоров до оскомины, и чувствуя уже набитый живот, Мо запутался ногами в плетях на земле и ощупал их. Это был горох! Крупные кожистые стручки легко раскрывались, а внутри был нежный молочный горох. Вот это была настоящая вкуснятина. Рэмзи считал, что в нынешние времена много хорошей еды не бывает, поэтому продолжил лопать впрок. Вернее, просто не мог уже остановиться. Наощупь искал стручки, высыпая их содержимое в рот, и неимоверно наслаждаясь моментом. Зацепился компаундом, который висел у него на спине, за какие-то ветки, в темноте начал его освобождать, высыпал половину стрел из кивера в процессе, и тут же принялся рвать заросли вокруг, собирая их.  Нашел все, но грядки и соседние вертикальные плети основательно попортил. Помидорно-гороховая отрыжка имела странный и неприятный привкус, но кто на это смотрит, когда ты сыт и больше не испытываешь жажды.
Набив брюхо, Мо задумался о том, что надо бы собрать побольше помидоров и гороха с собой. И принялся шарить в темной теплице в поисках емкости для этого. Какие-то корзины, горшки  и тазы попались, но с ним таскаться будет неудобно. Подумав недолго, Мо вырезал из рамы на стене пару больших кусков отличного толстого полиэтилена. И как тент пригодится, и как одеяло, и  с собой еды в них можно набрать. Связав один кусок в подобие большого узла, Мо пошел по теплице, обирая вертикальные помидорные плети. Нашел еще яблоки в большой емкости. И вот они оказались вполне спелыми, хоть и тоже изрядно кисловатыми. Во рту у Рэмзи уже все щипало и пекло от обжорства кислятиной, но он впихнул в себя и тройку крупных яблок, автоматически положив огрызки в общий узел, чтобы потом семечки из них выбрать. Наполнив один полиэтиленовый узел помидорами, Мо разложил на земле второй, принявшись за сбор молочного гороха наощупь. Живот был приятно тяжелым, но время от времени Рэмзи все же не удерживался от соблазна, отправляя в рот еще горошка.
Под колени, на которых ползал Мо, попались какие-то жесткие растения с соседней грядки. Он выдернул их и откинул в сторону, чтобы не мешались. Растение оказалось более тяжелым, чем ожидал Рэмзи,  и стукнуло тяжелее, чем должно было бы. Мо нащупал его и понял, что он выдернул клубни. Рассмотрел, насколько мог, понюхал, надрезал.  Не крупные, но это… да это же картошка! Вот это было истинное богатство наряду со всеми другими сокровищами, найденными в теплице. И Мо принялся копать ножом и руками землю, вырывая ботву, и накидывая в свой узел еще и мелких картофелин.

Отредактировано Moses Ramsey (2017-09-03 19:43:54)

Мо, пребывающего в великой радости от обретения такого количества еды (ну, дар Божий в награду за лишения,  любому же понятно!),  отвлек посторонний звук со стороны. Кажется, дверь открылась. Рэмзи обернулся, инстинктивно сжался, пригнувшись, и замер, шаря глазами по темной теплице. Рука, выпачканная в земле, сама потянулась к компаунду за спиной. Но шорох во время снятия лука мог насторожить потенциального противника. Мо чувствовал человека. Вернее, ему казалось, что он кого-то чувствует рядом. И пока отказался от того, чтобы вооружиться – может, ему показалось. Мало ли какие шорохи могут возникать в незнакомом для него месте. Ветка поскребла об строение или еще что-то в этом роде. Но Мо хотел удостовериться, что все опасения его напрасны, и никого больше в теплице нет.
Ударом по ушам пришел ответ – короткий и громкий металлический лязг указал на то, что Мо здесь точно не один. И источник был в соседнем ряду, совсем рядом, за вертикальными плетями помидоров, которые уже основательно обобрал Рэмзи. Если это хозяин (хотя, откуда ему тут взяться, если вокруг нет жилищ?), то он точно не обрадуется появлению вора. Но куда более вероятно, что это такой же случайный грабитель, набредший на заброшенную теплицу, как и сам Рэмзи. Или знавший о ней, и наведывавшийся периодически. Случайные люди в нынешние времена частенько любят хвататься за оружие, если пересекаются с незнакомцами, это Мо прекрасно знал. И любой человек, с которым кого-то сводит судьба, потенциально опасен. Подтверждений тому Рэмзи имел немало за время своих скитаний.
Лучший вариант в такой ситуации – сбежать, конечно. Ночь темная, стрелку нелегко будет попасть в бегущего человека. Но источник звука, а, следовательно, и человек, находились как раз на пути к дверям. И чтобы добежать до них, потребуется 3-4 секунды, за которые можно схлопотать пулю. Это в планы Мо совсем не входило.  Кроме того, не мог же он вот так просто бросить столько жратвы, которую насобирал тут – один полный узел с помидорами и горохом стоял как раз в соседнем проходе, а второй был почти полон картошкой. Да, в случае  Надин, Рэмзи, конечно, все бросил и сбежал. Но там был демон, а тут, скорее всего, человек. Так как Мо не думал, что портальные твари по чужим садам шастают. Их Сатана кормить должен.
Идеальную тишину соблюсти не удалось – полиэтиленовый узел, почти полный картошки, самопроизвольно хрустнул, перевалившись на бок под весом содержимого. Мо сейчас почувствовал себя натянутой тетивой, которая вот-вот сорвется с релиза, настолько увеличилось напряжение. Он был демаскирован проклятым мешком, и оставаться на том же месте было нельзя, чтобы не стать легкой мишенью для стрелка, который, вероятно, услышал «предупреждение картошки». Смысла тихушничать уже не было. И Мо, резко подскочив на месте, метнулся вглубь теплицы, туда, где нашел яблоки в больших то ли тазах, то ли обрезанных бочках. По звуку его, конечно, можно отследить, но за этими бочками можно спрятаться от пуль. К тому же Мо пришла в голову мысль, как дезориентировать противника.  Может, если второй пришелец испугается, то сбежит сам, и даст Мо потом убраться отсюда вместе с добычей. А если все обернется плохо, то… есть верный компаунд, и Рэмзи умеет стрелять на слух очень неплохо.
Рывок и молниеносный пробег по теплице удались – Мо, срывая ногами и руками заросли вокруг,  и на ходу снимая со спины лук, увидел темные на фоне более светлой стены емкости с яблоками. И нырнул за них, подтянув ноги. Сложился там, как мог, компактно, чтобы поменьше его длинного тела торчало наружу. Бросил компаунд рядом с собой на землю, и, вытянув руки поверх края бочки, схватил из нее первые попавшиеся яблоки. Не целясь, принялся с силой швырять их в проход, где слышал чужака, тут же хватая новые плоды, и отправляя их следом. Башку старался не особо высовывать, работая только руками и наугад. Стрельбы пока не услышал, и это был очень добрый знак.
Теплица наполнилась стуками и чавканьем лопающихся яблок, бьющихся об стены, натянутый на рамы полиэтилен и землю. Тонко дзянькнуло треснувшее в одном из оконцев стекло. Шуршали зловеще и опасно томатные джунгли, пропуская сквозь себя летящие снаряды Рэмзи. Что-то бряцало по углам металлическим или деревянным звуком – наверно, яблоки попадали в детали инвентаря, тазы или еще что-то подобное. Мо с трудом подавил в себе нервный смешок, хрюкнув под нос, и невольно оценив ситуацию. Но надеялся, что для второго грабителя будет достаточно этого обстрела, чтобы испугаться и сбежать. Очень не хотел Рэмзи переходить к более опасной стрельбе, потому что убивать никого не желал. Но еще больше он не хотел, чтобы убили его, поэтому будет защищаться, если в том возникнет острая необходимость. И еще неизвестно, какая смерть будет быстрее и легче – от пули или стрелы с «Гневом» на конце. Можно было под шумок, пока противник ошеломлен (поправка: если ошеломлен), выскользнуть наружу через одну из прорех в раме, где Рэмзи вырезал полиэтилен. Они недалеко, достаточно широки, чтобы проскочить рыбкой худому человеку, и Мо мог бы добраться до них быстро. Но, блин, помидоры, горох, картошка… Ну, как все это богатство бросить?!

Мо, совершив массированную атаку, собирался уже, было, менять дислокацию, чтобы оценить ситуацию. В шуме падающих яблок он не услышал, сбежал кто-то из теплицы или нет. Но в любом случае точку надо менять, пока потенциальный противник не понял, где сидит метатель. И тут случилось совершенно неожиданное – на него напала бочка с яблоками, за которой он прятался. Мо не видел никакого движения в темных зарослях перед этим – ни силуэта не промелькнуло, ни белесого пятна лица или рук другого человека не увидел, хотя был очень внимателен, и смотрел в щели между бочками в проход. Здоровая емкость с яблоками прямо перед  Мо резко двинулась на него. Он не успел даже понять, что происходит, как его отбросило назад и прижало к стене. И что самое страшное, он услышал очень нехороший треск со стороны своего компаунда, который лежал рядом с ним в момент удара.
От резкого толчка и давления дух сразу вышибло, и башкой Рэмзи об деревянную раму сзади ударился. Непроизвольно издал вопль и коротко выматерился. Обычно Рэмзи свой рот грязными словами не осквернял, очень хорошо запомнив еще детские уроки от отца и розог о том, что нельзя сквернословить. Но сейчас все было так неожиданно, что просто вырвалось само.  Показалось, что кости треснули, так долбануло. Бочка еще и накренилась, осыпав Мо яблоками сверху, и только отсутствие достаточного места не дало ей упасть. Рэмзи понял, что оказался в ловушке. Если он быстро из нее не выберется, его тут можно голыми руками брать. И каждая секунда сейчас дорога.
Приложив все имеющиеся у него силы, подкрепленные злостью и страхом, Рэмзи с рыком толкнул телом бочку, упершись в нее руками и ногами, насколько смог вообще извернуться в неудобном зажатом положении а-ля «паук под тапком». Но бочка была настолько тяжелой, что Мо не смог сдвинуть ее ни на дюйм. Уже стало очевидно, что тут не в полтергейсте дело, а в его противнике. Никуда тот не ушел, он тут, и именно он резко сдвинул бочку. Но какой же силой должен обладать этот человек, если Рэмзи - не хилый, в общем-то, мужик -  ничего не может сделать с этой тяжеленной дурой? «Надо было сразу валить, пока была возможность», - запоздало пронеслась в голове разумная мысль. Но поезд ушел. Жадность победила осторожность, вот и результат. Но кто ж знал, что Рэмзи тут с суперменом каким-то встретится? Еще и невидимым совершенно. А, может, все же еще один демон?..
Вот от этой мысли Мо сразу стало плохо. Он схватил компаунд и попытался ужом выскользнуть  по земле из-за бочки, придавившей его к стене. Но лук не сдвинулся с места, как будто его прибили гвоздями. Проклятая бочка вдавила его в почву, и взять свое оружие Рэмзи не смог. Треск был неспроста, верный дружок точно пострадал. От одной только мысли, что его лук мог сломаться, Мо пришел в страшную ярость. Ведь его компаунд был для него всем.
- Я убью тебя, сука!!! – взревел он, выпустив из руки недоступный сейчас лук, пыхтя и выдираясь из-за бочки.
Ему удалось освободиться из плена только резким движением вверх,  хотя усилия и сопровождалась треском одежды, звуком рвущегося сзади полиэтилена и скрежетом крепкой деревянной рамы. Мо вылез на треть из-за края бочки, выдирая следом с трудом и нижнюю часть тела. Он чувствовал себя голым без оружия. Но сейчас был в такой ярости, что не сомневался в своей способности завалить хоть Капитана Америку, хоть демонов.
- Выходи, зараза, задавлю на хер! – прошипел он в бешенстве, шаря вокруг глазами.

Тот, кого Мо призывал на бой, явился тут же. Только не так, как ожидал Рэмзи. Черная масса вылетела из темноты и буквально смяла Мо, облепив его собой. Это был здоровый и тяжелый мужик (впрочем, неудивительно, учитывая, как он неподъемную бочку сдвинул). Сиганул так, что Рэмзи ничего ни понять не успел, ни сделать, как полетел вместе с атакующим наземь. Причем сграбастал его чужак крепко, освободиться не удалось. Инерция от прыжка протащила людей по земле, и тело Мо автоматически отметило, что не везде тут мягкая землица - камней тоже хватает. Один пребольно прошелся по ноге, и несколько набились в штанину сквозь большую прореху, которую Рэмзи обрел, вырываясь из-за бочки. Наверно, гвоздь какой-то был в раме. "Единственные штаны", - со злостью подумал Мо, отбиваясь от мужика, который сдавил его в руках. Да куда там - с медведем, наверно, было бы проще сладить. Правда, Мо не приходилось "обниматься" с медведями, слава Богу.
"Проезд" по проходу теплицы резко прекратился с очень характерным звуком "бам-м-м", и Рэмзи почуял, как хватка его противника ослабла. Рэмзи, хоть и был сейчас несколько охреневший от атаки, но немедленно воспользовался моментом. Он ловко и изо всех сил извернулся, пытаясь освободиться. Выпрастал руку и врезал мужику кулаком со всей силы. Метил в голову, но попал куда-то ниже, не видя ничего в темноте и зарослях. Или противник сам оказался вертким и ушел от удара. Мо дрыгнул ногами, пытаясь достать врага, одновременно отталкиваясь ими, чтобы отскочить. Получилось не отскочить, а отвалиться в сторону. Но хоть из захвата вырвался. Тут что-то загремело рядом, и под руку Мо попалась какая-то палка. Он схватил ее автоматически, приподнявшись и занося над противником. И в этот момент понял по балансу и силуэту предмета, что это лопата. Занес ее уже, чтобы ударить, и тут дошло, что он собрался зарубить человека за мешок картошки с горохом. И чуть было не сделал это по горячке. Господь руку удержал, а то бы потом, наверно, всю жизнь совестью мучился.
Мо отшвырнул лопату, чтобы избежать соблазна ею воспользоваться в драке. Она зазвенела лезвием, отлетев в сторону. А Рэмзи, полусидя, ударил ногой в сторону противника, рассчитывая после этого сразу подскочить и... лучше всего было бы дать деру, конечно. Но свой компаунд Мо не мог тут бросить. Его предстояло еще как-то высвободить из-под треклятой бочки. А, значит, сперва придется избавиться от этого амбала. Однако, почувствовав его силу на себе, Рэмзи не ожидал, что это избавление будет легким. Отступать нельзя. Придется побеждать.
- Вали отсюда, а то убью, - угрожающе выпалил Рэмзи. - Не вынуждай.
А сам дернулся подскочить на ноги.

Мо отдышаться толком не успел, как рядом с ним из темноты «вырос» давешний чернокожий мужик. Вообще неслышно подошел, паразит. От неожиданности Рэмзи непроизвольно громко икнул, пережив до кучи и новый рвотный позыв, но так как блевать было уже нечем, его не свернуло в узел, как пару минут назад.  Мо отскочил подальше от пришельца. Если бы горло сейчас не было сейчас сжато и опалено желудочным соком, наверное, сходу бы по матери послал с перепугу.
- Я жрал то, что в этой теплице растет, - сдавленно и сипло произнес он, а рука уже медленно, чтобы незнакомец не увидел, поползла к ножнам на поясе. – Тут какой-то дрянной химией , наверное, все обрабатывают, заразы…
Мо не хотел драки. И уж тем более поножовщины. Ему сейчас было так хреново, что не до этого вообще. Тут бы найти уголок, прилечь и дать успокоиться потрохам, которые редко подводили Рэмзи. Но если уж подводили, то крандец как жестоко. Вот как сейчас. Чужак предложил отойти и пригрозил сломать хребет. Хоть и шуточно звучали интонации, но Мо не сомневался, что его конкурент по грабежу это может. И злость взяла.  Ах, ты ж гад такой… Вместо того, чтобы делать ноги и валить своей дорогой, этот амбал преследовал Мо, а теперь еще и угрожал. И, судя по всему, выжидал, пока тот со своими делами управится. Слушал, сволочь. Но не напал, хотя Рэмзи в этот момент можно было голыми руками взять. Это все треклятый полиэтиленовый мешок виноват – столько шуму наделал. Пальцы Мо скользнули под куртку, сомкнувшись на рукояти ножа, которая была прикрыта сверху полой. Сами ножны висели чуть сзади на поясе, далеко тянуться не пришлось. Достаточно одного удачного маха с прыжком, чтобы достать чужака. Но Мо никогда не резал людей, и не хотел этого делать. Но припугнуть можно. Рэмзи выхватил нож, крутанув им в ладони подобно тому, как бугай похвалялся только что ловким управлением своей дубиной.
- Верю, что можешь, - настороженно и холодно ответил он, вкладывая в голос и тон как можно больше силы и угрозы. – Я тоже кое-что могу. Метать ножи в том числе. Чего ты ко мне прицепился, а? Шел бы своей дорогой. Вряд ли, что нам по пути. Хочешь что-то сказать - говори. Тут отходить некуда – везде лес вокруг одинаковый.
Лук все еще лежал на земле в паре метров от ноги Мо. Если сбегать, то придется кувыркаться, чтобы взять его, и под палку чужака не подставиться. Рэмзи уже прокручивал в голове, как ему кувыркнуться так, чтобы и компаунд подхватить, по голове дубиной не огрести, и в свои же «отходы» не вляпаться. Этот хмырь точно ограбить его хочет. Не видит в темноте, что у Мо нет ни рюкзака, ни сумки? Компаунд рассмотрел, похоже, на него и зарится. Потому что больше не на что. Только незнакомец еще не знает, на что способен Мо ради своего сокровища. На все, абсолютно на все. Без скидок на грехи, Господа, душу, совесть и все остальное.
- У меня нет ничего ценного, чем ты мог бы поживиться, - сказал Рэмзи, продолжая держать нож в руке на отлете, в готовности им воспользоваться. – Я пустой. Вообще. А то малое, что есть, сломано тобой. И я его не отдам, понял?
Со стороны теплицы послышались торопливые шаги, кто-то там бежал. А неподалеку в черных зарослях вдруг послышался говор, как будто, по рации. В ночной тишине звуки отлично были слышны. Но не было никакого света. Здесь ПНВ у все, что ли?.. Мо не на шутку напрягся, стреляя глазами то по сторонам, то на своего настырного противника. Звуков становилось все больше, так что Мо уже был готов согласиться с чернокожим, что надо убираться отсюда. И не на десять метров, а однозначно подальше. Но не демонстрировать же чужаку, что идешь на его условие? Угрозы и преследование так задели Мо, что он не желал следовать «предложениям» незнакомца просто из принципа.
Но куда делись все принципы, когда в кустах резко и громко забухтел мотоциклетный двигатель, тьму разрезали фары, и луч двинулся по кругу, готовый через пару секунд точно упереться в Рэмзи. Черного-то не увидят, наверно. Он сам, как ночь, легко сольется с ландшафтом. Мо будет сложнее,  и даже мокрой грязи тут нет, чтоб вымазаться ею морду для маскировки. Рэмзи резко присел на корточки, вытаращив глаза на ползущий по зарослям яркий луч света.
- Ноги, - бросил он шепотом, подхватывая лук, и, пригнувшись, чуть не на пузе, шустро скользнул в лес, стараясь не шуметь.
Но и «компаньона» из виду старался надолго не упускать, чтобы тот не влепил ему своей палкой ненароком сзади. «О, я уже называю его компаньоном, - мысленно усмехнулся Рэмзи. – Подумайте, как же быстро меняются правила игры».

«Ну да, конечно, ничего тебе от меня надо. Так я и поверил. Таскался бы ты за мной, если бы тебе ничего не было нужно, как же», – варил в голове Мо, развернувшись к незнакомцу, который и не думал оставлять его в покое. Нож был наготове. Несмотря на стычку в теплице, черный дядька говорил с ним как-то… умиротворяюще, что ли. Значит, точно что-то хочет. Но тут прозвучали слова «наши теплицы», «община с такой армией». Обвинение в воровстве крепко царапнуло душу, и Мо набычился, было, обиженно. Но вынужден был тут же признать, что он и вправду вор. Это поначалу он решил, что теплица заброшенная, но, ведь уже зная, что у теплицы есть хозяин, он все равно волок свой гремучий полиэтиленовый мешок, ослепленный желанием урвать жратвы побольше. Значит, вор. Вот его Господь и покарал за воровство, лишив добычи, наслав понос и этого черного приставалу. Но, если он говорит «наши теплицы», то, получается, что он один из ее хозяев? Община с армией… Откуда тут община с армией, когда вокруг дикая пустошь, никаких следов Мо не видел днем. Это он не просто вор, это он, называется, попал… Может, банда какая-то тут живет, или чокнутые сектанты… Или того хуже – такие, как Надин…
Рэмзи, несмотря на смятение и страх, которые сейчас испытал, невольно хмыкнул, усмехнувшись в ответ на предложение чужака метить ему в глаз. Но тут же снова нахмурился, чтобы легкомысленным пацаном не показаться потенциальному противнику, и ответил настороженно:
- Если б я хотел тебя убить, то сделал бы это еще в теплице. Я не вор. То есть… я не хотел ничего воровать. Я думал, что теплица заброшенная, ничья. Тут вокруг нет же ничего – ни целых домов, ни следов. Я не видел признаков обитаемой зоны. Поэтому и полез. Жрать очень хотелось.
Тут Рэмзи понял, что, несмотря на холодный тон, которым он говорил, он как бы оправдывается перед чуваком, вдруг оказавшимся одним из хозяев этого места. Разозлился на себя, сделался еще серьезней. Еще не хватало, чтобы незнакомец подумал, что он боится или стыдится чего-то. Это признак слабости, а слабаки в нынешние времена – не жильцы обычно. Мо убрал нож в ножны, демонстрируя нежелание нападать. И вздохнул, почесав репу, сидя на корточках.
- «Наши»? Ты сказал «наши теплицы»? – переспросил он собеседника. – Ты что, воруешь в своих теплицах? Ты же там тоже втихаря был, иначе хозяев бы сразу позвал, как меня увидел. Врешь ты мне, мужик. Я тут случайно. Второй месяц блукаю по всяким е..еням. Кратер ищу. Слышал про Кратер? Говорят, это город целый, и там нормально люди живут. Но сколько ходил, города никакого не видел тут. Поэтому просто иду, куда Господь ведет. А тут что за община с армией? Ты у них постоянно тут шаришься, если называешь их теплицы «нашими»? И ты не один тут шаришься, иначе называл бы их «моими», наверное. Твои дружки где-то рядом? Поэтому ты такой смелый?

Отредактировано Moses Ramsey (2017-10-12 04:22:43)

Мо нахмурился в недоумении, когда незнакомец принялся смеяться. Не понял, что он такого смешного сказал. Вспомнил, что, когда ненадолго объединялся с какими-то случайными людьми в своем долгом пути, те тоже порой смеялись над его словами, сказанными вполне серьезно. Уже тогда Мо начал понимать, что лучше помалкивать, потому что недостаток общения с собратьями по виду, кажется, как-то изменил его разум. И он не всегда понимал реакции и мотивы людей, оказывавшихся ненадолго его попутчиками на унылых просторах погибшего мира. Вот и сейчас этот тип давился смехом по непонятной Рэмзи причине. Нахально хлопнул Мо по коленке, заставив того дернуться назад и напрячься. Нечасто к Рэмзи прикасались чужие люди. Привычка держаться на расстоянии от кого бы то ни было, безобидное, в общем-то, прикосновение превратила чуть ли не сирену тревоги в голове. А последнее заявление черного дядьки вообще вогнало Мо в ступор. Он подумал сперва, что мужик ему опять врет, но сердцем чувствовал, что слышит правду.
Мо несколько секунд смотрел на протянутую ему руку, переваривая услышанное, и пребывая в полном смятении.
- Разведчик Кратера? – ошеломленно переспросил он. – Но я же… Тут же нет ничего вокруг. Где город-то?
Все-таки Мо пожал протянутую руку, вяло качнув ею. И сразу убрал свою ладонь, сцепив и сжав грязные пальцы перед грудью.
- Меня зовут Мо, - сообщил он. – Мозес Рэмзи. И я… никто. Просто брожу.
С тяжелым вздохом Мо сел задом на траву, глядя на черную тень своего собеседника, и продолжая мять свои руки. Потер обросшую короткими волосами башку, снова вздохнул. «Господи, что ж ты не подсказал? – мысленно воззвал он к своему небесному Отцу. – Ну почему не удержал меня от воровства? Что ж теперь делать-то? Поцеловать порог так долго искомого Кратера и сбежать, потому что нагадил там, куда стремился?» Тут Рэмзи понял, что смеет укорять Всевышнего, который не толкал его на неблаговидные поступки, и дал рабу своему свободную волю. Которую раб использовал вот так… За что и наказан сейчас многократно – кишечно, желудочно и душевно. Устыдился своим мыслям Мо и попросил про себя прощения у Господа за вспыхнувшую обиду.
- Е-мое, - произнес он с тихим отчаянием, глядя на Майкла Горски. – Что ж теперь делать-то?.. Если б я знал, что это теплица Кратера, я бы никогда… Мне ж теперь туда соваться нельзя после такого… Меня не примут, я же - вор…
Тут он подумал о словах Майкла, касающихся его тайного похода в теплицу.
- Слушай, - жарко зашептал Мо, придвинувшись к собеседнику. – Ты втихаря в теплицу пришел. Значит, тайные пути из города знаешь. Покажи, а? Пожалуйста. Я хоть одним глазком гляну, ради чего я столько топал и искал. И я сразу уйду, тихо, никто не узнает, что ты меня провел. Честно, не подставлю. Только покажи мне этот город-невидимку. Я столько легенд о нем слышал. Я должен его увидеть.

Отредактировано Moses Ramsey (2017-10-24 15:44:41)