- Мы обязаны добраться вовремя, - голос Майкла сух и дышит усталостью. Фил в очередной раз психует, пинает со злостью дубовые корни и падает рядом, рукой вспахивая землю. Жёлтые кленовые листья мешаются с дубовыми, все они обрастают травой и грязью, и Алонсо рычит от бессилия и затыкается, когда уверенная рука друга поднимает его с колен.
- Не дури, парень. Возьми себя в руки, - взгляд Майкла пронзает проницательностью, отчего Филипп вздрагивает и наконец-то кивает головой.
- Да, ты прав. Конечно, прав, Майки. Мы пока ещё успеваем.
Подбадривая себя и обещая замогильные почести, Испанец возвращается к перепуганной Анхелике и, когда та робко улыбается ему в ответ, подхватывает и сажает на спину. План действий выстраивается в его голове чётким и осознанным, карта местности рисуется всё быстрее. Да, есть один путь. Есть путь - есть и шансы.
- Если постараемся, доберёмся до табора к рассвету. Ещё часа три остаётся в запасе. Всё верно, Майки?

---
Алонсо двигается вперёд, ломая ветки. Лес встречает тонкими, жалостливыми трелями редких птиц; тонкие прутья хрустят под ногами, грязь чавкает и оседает на тупых носках, а два друга и их юная спутница упёрто движутся вперёд. Фил точно помнит дорогу - он рисовал её со слов почившего приятеля, - но из-за спешки приходится менять маршрут. Спасает только талант Испанца в навигации, а ещё - безмерное спокойствие Майкла, рядом с которым гаснет даже отчаянный псих.
- Стой, - Майкл вытягивает руку вперёд и стопорит команду. - Справа. Кажется, кто-то ранен.
Фил кивает; отменный слух друга не единожды спасал их шкуры из передряг, в которых обычные люди обязательно погибают. Поэтому он молча сетует на задержку в пути и, передавая сестру Майклу, идёт вперёд. Рюкзак быстро перекидывает на спину, в кулаке сжимает охотничий нож. Спустя время Испанец озабоченно оглядывается на друга, но тот подозрительно невозмутим. Опасности нет.
Только раненая, измождённая девушка на их пути. Наверняка, затормозит путь, но её нельзя сейчас бросить.
- Чёртовы обстоятельства, - Фил вздыхает и подходит к раненой, нож при этом пряча за спиной. Помогая девушке подняться, сбрасывает поклажу на землю и освободившейся рукой шарит в поиске фляги.
- Я - Филипп. Твой друг, - зацикливает внимание девушки на одном, уберегая её от переизбытка информации. - Что с тобой случилось?

Всё хуже, чем сперва предполагает Филипп. Рисуется два варианта. Первый - бросить раненную, не способную передвигаться девушку в лесу. В результате он успевает к табору, но показывает Анхелике дурной пример. Дурной пример обязательно аукнется в будущем.
Вариант второй - оказать шатенке помощь и взять её с собой. При этом появляется риск опоздать к цыганским знахарям и травникам. Даже если Майкл соглашается нести незнакомку сам, успеют они только при отсутствии дополнительных эксцессов: болот, ранений и нападений в пути.

Филипп снова заметно нервничает, но совершает правильный выбор.
- Майкл, нам придётся прихватить её с собой, - он оглядывается на друга. Тот кивает головой и спускает сестру на пожухлую траву. Пока Алонсо сажает незнакомку и аккуратно прислоняет её спиной к дереву, Майкл шарит в поиске легкоперевариваемых припасов.
- Не бойся. Ты выживешь, - Фил знает почти наверняка; видимых ранений у шатенки нет, и это по-своему обнадёживает. Поднося флягу к её рту и поддерживая для удобства голову, Испанец поит её и следит за реакцией. Упростит она задачу хоть чуть-чуть или нет?
- Держи, - Майкл кидает пакет с сухарями. Алонсо перехватывает его и тут же вскрывает. Хуже жидкой пищи, но лучше, чем ничего.
- Надеюсь, ты сможешь это поесть. Так как тебя зовут? Ты меня слышишь?

*****
СПУСТЯ 2 ДНЯ.
*****

Они едва-едва успевают к табору следующим утром. К чужакам цыгане относятся насторожено, и даже раненых принимают без прежней охоты. Вместо весёлых и лихих песен они сочиняют стихи о бедах и утерянном прошлом.
Филипп долго уговаривает синти помочь. В результате они два дня путешествуют вместе, пока шувани залечивает раны незнакомке и гадает Анхелике и всей их компании.
Испанец не верит в предсказания, но многое почерпывает для себя из цыганских обычаев. Несколько раз он обедает рядом с бароном, и тот рассказывает о виденном ими в Канаде.
Всё это время незнакомка приходит в себя. Алонсо часто её караулит, каждый раз спрашивая:
- Ну, как? Теперь говорить можешь?

Отредактировано Philippe Alonso (2017-07-13 16:38:22)

Они остановились на привал около часа назад. Филипп внимательно следил за приготовлениями: цыгане раскинули шатры, заложили огромный костёр; табор разбился на три части. Первая ушла в лес, вторая - к реке, третья обитала среди цветных тканей и припасов, готовя еду.
Майкл учил Анхелику точить колья. Заметив друга, он только бросил через плечо:
- Это надолго, Фил, - и вернулся к своим занятиям. А Филипп занялся заботами другими.

---
- Я рад, - Алонсо заходит внутрь. Массивные ткани тяжело опускаются за ним. Полоса света немедленно исчезает, остаются только пробивающиеся сквозь щели лучи. - Я принёс бульон и лепёшки. В кувшине рядом с тобой вода.
Поставив миску и ложку около девушки, Фил садится рядом с ней.
- Поешь сама или помочь? - во взгляде отголоски заботы. - Меня зовут Филипп. Сейчас мы путешествуем с ситни. Они - цыгане, перебравшиеся из Штатов в Канаду. Если у тебя есть ещё какие-то вопросы, задавай их сейчас.
В голове Алонсо вопросов вертится очень и очень много, но он выжидает момент получше.

- Мы нашли тебя в лесу два дня назад, - бесспокойно отвечает Алонсо. Девушка на удивление приятна; сквозь её болезненный облик проглядываются черты матери, и Филипп стряхивает головой, сгоняя наваждение.
Но наваждение не уходит. И Фил зря сражается с собой, - от ощущения, будто беседует с матерью, одновременно и тяжело, и хорошо на душе.
"Я - твой сын", - он перебарывает усмешку и отвечает девушке по-нормальному.
- Филипп Алонсо, Испанец. Это прозвище и национальность. Я путешествую со своей группой, позже вас познакомлю. Если хочешь спросить, почему мы с цыганами... - Филипп устраивается удобнее и продолжает: - нам понадобились кое-какие лекарства. Мы узнали, что поблизости есть ситни, и отправились за ними. Как видишь, всё-таки пересеклись, хотя с твоим появлением я начал сомневаться в успехе. Где ты так помялась? Что стряслось?

Что-то мучает её, грызёт очень заметно. Художественная натура Филиппа рисует образы: слабая, истончившаяся и почти прозрачная девушка. Из её рта, ушей, носа течёт чёрная закипающая жижа. Её тело медленно рвётся на части, из сердца и головы с маршем и медными трубами ползёт прошлое...
Фил резко мотает головой и обрывает видение.
- А это важно? - Испанец смотрит внимательно и долго свыкается с мыслью: предложение покормить незнакомку из вежливого перетекает в досадное. Но выполнять обещание приходится, и Алонсо без энтузиазма берётся за ложку.
- У многих лесов нет названия. Этот не исключение, - разговор отвлекает от чувства, как будто мужчина прислуживает. И он должен отвлекаться, должен привыкнуть к взаимовыручке и условиям настоящего. - Мы проходили мимо. Мой друг услышал тебя.  Пришли, когда ты была без сознания. Думаю, пора и тебе подключиться к разговору.

И много у тебя друзей? Кто они?
Филипп воспринимает вопрос очень личным. В его уставшей голове хранится список имён: вот Стью. Стью - отличный парень, типичный американский футболист с белозубой широкой улыбкой. Он прокачивает идеальные качества (или это только кажется теперь?): ум, толерантность, честность, преданность... Стью с одинаковой лёгкостью жмёт руку и загорелому Майклу, и бесбашенному Испанцу.
Вот Кейсиди. Кейси носит короткие юбки, ставит длинные ножки на каблуки и, вопреки стереотипам, читает. Читает много,  взахлёб: Шекспира, Диккенса, Лондона, Толстого, Мопассана... Алонсо помогает ей с оформлением первой книги, а Кейси целует его в щёку и шутливо заманивает пирогом.

Список Испанца трещит по швам и вот-вот разойдётся на тряпки. Кажется, ещё одно имя не влезет в него; не влезет или угробит Алонсо. Эгоист от рождения, Филипп прикипает к людям гораздо медленнее и сложней, но сквозь толщу воспоминаний разум ищет светлые стороны. Разум пытается оправдать жизнь.

- Теперь мало. Майкл и Анхелика. Если хочешь, я позже приведу их, - ложка наконец-то ощущается в руке Алонсо, и он снова кормит Эмилию. - Они хорошие люди,  ты увидишь... но как можно спастись, когда портал убивает?

Филиппа передёргивает от откровения. В его разгорячённом уме вспыхивают и осыпаются вопросы: кто эта девушка, каким образом она и другие впустили в голову такую абсурдную мысль? В конце концов, как Эмилия выжила? И как разуверилась в своём еретизме?

- Души спасают праведники, - голос Алонсо звучит твёрдо. Спрятанный под рубашкой крест, кажется, жжёт грудину. - Порталы от дьявола, они уничтожают мир. Они создали факиров, катрин... они разрушили всё, что дорого человечеству. Так как? Как эти твари могут кого-то спасти?

Он не верит в правдивость чужих слов. Ещё чуть-чуть - и Филипп врежет кулаком со всей дури по её постели. Жажда встряхнуть Эмилию и вытащить из неё гниль почти осязаема. Но последующие слова чуть успокаивают, и Испанец на минуту закрывает глаза, чтобы окончательно прийти в чувства.

- Лучше я найду способ их всех уничтожить.

Отредактировано Philippe Alonso (2017-09-03 02:51:41)